諾羅病毒是全球食品中毒的主因，霉菌毒素雖較不常見(jiàn)，卻具器官毒性可能致癌，美國麻省大學(xué)阿默斯特分校食品科學(xué)團隊與英國紐卡斯爾大學(xué)工程學(xué)院等人正開(kāi)發(fā)一組能檢測諾羅病毒、霉菌毒素的便攜式快速檢測生物傳感器（Biosensor），并獲美國農業(yè)部國家糧食農業(yè)研究所（USDA NIFA）補助75萬(wàn)美元支持該傳感器的開(kāi)發(fā)研究。
常見(jiàn)的食品中毒多由病毒、微生物等病因物質(zhì)污染食品所造成，但往往面對已經(jīng)受到污染、可能會(huì )引發(fā)食品中毒的飯菜卻不自知，雖然在事后將檢體送驗可以知道食物中引起食品中毒的病因是什么，卻也為時(shí)已晚，受污染的食物已經(jīng)對健康造成危害。除了藉由觀(guān)察食物的顏色和氣味來(lái)辨別食物有沒(méi)有異狀，還有什么方式能事前預防食品中毒發(fā)生呢？
研究團隊正在開(kāi)發(fā)能檢測諾羅病毒、霉菌毒素的便攜式快速生物傳感器
食品中毒的事件層出不窮，為了讓人們可以用簡(jiǎn)單的方式在吃東西前事先預防食品中毒，以Matthew Moore為首的美國麻省大學(xué)阿默斯特分校食品科學(xué)團隊，將與英國紐卡斯爾大學(xué)工程學(xué)院首席研究員Marloes Peeters、博士后研究助理Jake McClements及真菌專(zhuān)家、食品科學(xué)博士John Gibbons等人合作，研發(fā)可以檢測食品和農產(chǎn)品中諾羅病毒（Norovirus）和霉菌毒素（Mycotoxin）的便攜式快速檢測生物傳感器（Biosensor），希望可以讓民眾自己也能簡(jiǎn)單檢測食物和農產(chǎn)品中有沒(méi)有這兩種食品中毒病因，讓食品安全又多一層保障。
根據國際期刊《Matter》中的研究，生物傳感器相關(guān)技術(shù)在2021年就已被證實(shí)能應用在檢測SARS-CoV-2病毒，也就是我們所熟知造成新冠肺炎COVID-19的病毒上，Matthew Moore表示現在則希望能利用這項技術(shù)進(jìn)一步探討是否能有效檢測諾羅病毒和霉菌毒素，應用在食品安全預防上。2022年6月，該研究團隊正式獲得美國農業(yè)部國家糧食農業(yè)研究所（USDA NIFA）補助75萬(wàn)美元，支持研究團隊開(kāi)發(fā)和測試這項能檢測諾羅病毒和霉菌毒素的便攜式快速生物傳感器。
生物傳感器（Biosensor）：又稱(chēng)為也被稱(chēng)為生物受體（Bioreceptor），是一種結合生物、物理、化學(xué)等方式，來(lái)偵測生物體內或體外環(huán)境化學(xué)物質(zhì)的分析裝置。
Matthew Moore表示，人們常常會(huì )因為吃到含有病毒和毒素的食物而生病，卻只能在生病后才發(fā)現，還要采檢檢體帶回實(shí)驗室分析食品中的病因物質(zhì)。因此他們的研究團隊希望能研發(fā)出一種能快速檢測出病原體、操作方式簡(jiǎn)單、檢測結果精確、使用成本低、可以重復使用，并且方便攜帶的諾羅病毒、霉菌毒素生物傳感器，隨時(shí)隨地可以直接檢測食品和農產(chǎn)品是否遭受污染，而檢測的標的正是全球食品中毒首要病因諾羅病毒和具有器官毒性的霉菌毒素，可以實(shí)時(shí)在吃之前就發(fā)現食物有沒(méi)有受諾羅病毒和霉菌毒素污染。
諾羅病毒居食品中毒因子首位，霉菌毒素具器官毒性恐致癌
而為什么是以諾羅病毒和霉菌毒素作為檢測標的？
諾羅病毒是全球食品中毒的最主要的原因，也是造成全球急性腸胃炎的主因，每年全球就有數億人感染諾羅病毒，且有超過(guò)20萬(wàn)人因感染諾羅病毒而死亡，在臺灣也常年位居食品中毒病因的第一名，常見(jiàn)受諾羅病毒污染的食品有生鮮魚(yú)貝類(lèi)、即食食品、色拉等，容易經(jīng)由感染的民眾以糞口、飛沫等途徑傳染，傳染性很高，感染后常會(huì )有嚴重腹瀉、脫水、缺鈉、發(fā)燒等癥狀。
而霉菌毒素是真菌產(chǎn)生的有毒物質(zhì)，容易出現在溫暖潮濕的環(huán)境的谷物、堅果、種子和香料中，雖然霉菌毒素造成的食品中毒案例沒(méi)有那么常見(jiàn)，但霉菌毒素除了會(huì )引起患者腸胃不適以外，還可能對器官具有毒性或致癌，常見(jiàn)的霉菌毒素如黃曲毒素（aflatoxin），為世界衛生組織（WHO）訂定的第一級致癌物，是肝癌的致病因子。
雖然隨著(zhù)科技不斷進(jìn)步，未來(lái)可能可以從事后檢測出病因物質(zhì)進(jìn)步到提前預防吃到會(huì )造成食品中毒的物質(zhì)，但業(yè)者還是要在食品制造、運送、販賣(mài)過(guò)程中注意原料質(zhì)量、制程衛生、運送販賣(mài)溫溼度等問(wèn)題，從源頭把關(guān)食品安全，消費者也要注意食物存放的環(huán)境條件和時(shí)間，才能有效全面預防食品中毒發(fā)生。
